生长在北京的章子怡，父亲是电信局干部，母亲曾是一所幼儿园的老师。儿时的章子怡长得瘦瘦的，小小的，老师建议她去学舞蹈。就这样，8岁的章子怡走进了宣武区少年宫学习舞蹈。3年后，11岁的章子怡考入了北京舞蹈学院附中，开始了她6年的民间舞专业的学习，并且在94年全国桃李杯舞蹈比赛中获得了表演奖。这次获奖不但没有使小小的章子怡沾沾自喜，却使她开始了第二次人生选择，于是她想到了戏剧，想到了电影。在96年她从北京舞蹈学院附中毕业后，顺利地考入了中央戏剧学院表演系，1998年接拍了张艺谋导演的《我的父亲母亲》，这是她演的第一部电影，成功地完成了“我母亲”的角色塑造。1999年，被著名华人导演李安选中，与周润发、杨紫琼合作，参演影片《卧虎藏龙》。同年，荣获亚洲电影交流会“明日之星”奖。2000年，出演春节联欢晚会开篇节目。同年，香港著名导演徐克也相中了她，邀请她在重拍片《蜀山新传》中扮演武艺高强的女将军。因主演《我的父亲母亲》成名，因《卧虎藏龙》而扬名世界，短短几年时间，遍与名导合作，迅速蹿红，风头一时无双，成为继巩俐之后在国际上最受关注的华人女星。她被称为“中国送给好莱坞的礼物”，也被认为是中国电影下一个百年的开启人物。从《我的父亲母亲》中的招娣开始，到《卧虎藏龙》中的玉蛟龙，《紫蝴蝶》里的女革命党，《十面埋伏》里的小妹，再到《2046》中的白玲，章子怡所有的角色不管精彩程度如何，都有一种属于她特有的“狠劲”，一种要和这个世界对着干的执拗。或许正是这种执拗，让她从“大花棉裤”一直走到了金像影后。2005年是章子怡辉煌收获的一年：　获得三个影后称号、香港金像奖影后(《2046》)，　中国电影华表奖影后(《十面埋伏》)、香港电影协会影后(《2046》)　获得金球奖影后提名，成为首位被美国最权威电影奖项提名演员类奖的华人女星，改写了中国电影史。成为奥斯卡评委：美国有史以来最年轻的华人评委，两次入选《时代》全球最有影响力人物。2005年4月，美国版《时代》周刊选出了2005年100位对全球最具影响力的人物，子怡荣幸入选。2005年底，亚洲版《时代》周刊选出全球最有影响力的14位名人，子怡再次当选。　2005年，章子怡凭借《艺伎回忆录》中出色的表现入围美国金球奖影后，成为首位入围美国最高电影奖演员类奖项的华人女星。张艺谋说过，就算但是章子怡没有遇到他，拍《我的父亲母亲》，她还是一样会红，因为她就是这快料。章子怡的演技，外型，领悟力，天赋，潜质这些因素综合起来，是现在年轻女演员中最好的。她拿的奖项和屡次被大导演名导演垂青就是最好的证明。四花旦中只有章子怡拿过金鸡奖，章子怡是内地第二个拿到香港金像奖的女演员。