原籍辽宁海城，生于营口。1947年随南京励志中学高中部迁往广州，后入海军军官学校，并随校至台湾。1950年入台湾国立师范学院艺术系攻读美术专业。1954年毕业后曾任中学图画教师，并服军役一年。1956年任《自立晚报》记者，兼写影评、画评。曾在影片《合欢山上》中饰演角色，并兼任场记。1960年任《自立晚报》　和《中国时报》驻意大利特 ... 详细简介

原籍辽宁海城，生于营口。1947年随南京励志中学高中部迁往广州，后入海军军官学校，并随校至台湾。1950年入台湾国立师范学院艺术系攻读美术专业。1954年毕业后曾任中学图画教师，并服军役一年。1956年任《自立晚报》记者，兼写影评、画评。曾在影片《合欢山上》中饰演角色，并兼任场记。1960年任《自立晚报》　和《中国时报》驻意大利特派员。1961年入罗马皇家艺术学院学习绘画及舞台设计。1962年在意大利电影实验中心学习电影。1963年任中央电影事业公司制片部经理，同时在台湾文化学院任教。 1967年导演影片《寂寞的十七岁》，同年获第六届金马奖最佳导演奖。后导演《新娘与我》、《家在台北》，突破台湾电影传统的叙事手法，并采用分割画面等技巧，使人有耳目一新之感，分别于1969、1970年获第七、第八届金马奖最佳剧情片和第七届金马奖最佳导演奖，并获台湾中国文艺协会第十一届文艺奖章电影导演奖，直至现在仍然是内地、港台三地电影人不能磨灭的记忆和话题，被称作是热爱华语电影的影迷们不可错失的佳作。1969年退出中影，与李行等合组大众电影事业公司。1971年导演的影片《再见阿郎》，具有浓郁的乡土气息。1976年自组白氏电影公司，1977年到欧洲拍摄《人在天涯》，同年获第十四届金马奖优等剧情片奖。