在越南战争期间，美军上尉威拉德接到总部的命令，  去寻找脱离了美军的科茨上校。科茨曾经有着辉煌的历史，但如今却已陷入疯狂。他在柬埔寨境内建立了一个独立王国，推行着野蛮、血腥、非人的残暴统治，还不时地向美军进行疯狂  ... 详细简介

在越南战争期间，美军上尉威拉德接到总部的命令，  去寻找脱离了美军的科茨上校。科茨曾经有着辉煌的历史，但如今却已陷入疯狂。他在柬埔寨境内建立了一个独立王国，推行着野蛮、血腥、非人的残暴统治，还不时地向美军进行疯狂的近乎妄语的广播宣传。威拉德接到的命令就是找到科茨，并把他带回来或者是杀了他。带着这个命令，威拉德率领一小队士兵沿着湄公河逆流而上，穿越丛林前往柬埔寨。  在寻找科茨上校的过程中，威拉德几乎横穿了整个越南战场。他目睹了种种暴行、恐怖、杀戮与死亡的场景，深深地受到了震憾。在不断的杀戮之中，威拉德也几乎变得疯狂。
最后历尽艰辛的威拉德一行终于来到了科茨的恐怖王国。他们落入了科茨的手中，受到了严酷的折磨。但这却也使威拉德得以直接面对科茨。科茨本可以杀死威拉德，但他却没有这样做，他借助威拉德的手完成了渴望已久的死亡，终于从这个疯狂的世界中得以解脱。而威拉德也深深地体会到了人类心中的邪恶与黑暗，体会到了邪恶所引起的疯狂。土著们跪倒在他面前，他实际上已取代了科茨。  对这一切感到由衷地厌恶的威拉德拉起同伴，登船离去。科茨的疯狂被制止了，但在整个越南战场上，恐怖与杀戮仍然在疯狂地进行着。
抢林弹雨的场面，血流成河的情景，使人心寒而憟，越战时期，马田辛饰演的美军被派遣出任一项特别任务，率领数名军人沿河而上，深入东埔寨内地找寻马龙白兰度饰演的军官，这名军官精神已达疯狂状态、滥杀无辜，必须将他收服。然而，旅途上的种种灰暗经历，令他们的心态渐渐发生改变……
越战期间，美军情报官员威尔德上尉奉命除掉库尔兹上校---一个叛逃美国军人。接到命令后，威尔德率领小分队，冒险乘小艇深入柬埔寨。在一处偏僻的热带丛林里，精神失常的库尔兹上校以其嗜血成性的残暴统治着当地土著居民，成为当地人盲目崇拜、迷信的图腾，他在丛林中建立了一个恐怖王国。随着小艇潜入到柬埔寨深处，威尔德一行人似乎卷入一个超乎现实、彻底疯狂的世界，淹没在人类灵魂最黑暗、卑劣的阴影里。