一九四五年，日本投降前夕，在中国北方长城脚下的一个附近有日军驻守的村子里，一天晚上，有人把两个俘虏押送到了一个村民的家里，其中一个是日本兵，另一个是翻译官。本来答应好了八天以后来取人，结果此后再也没有音讯，这两个俘虏  ... 详细简介

一九四五年，日本投降前夕，在中国北方长城脚下的一个附近有日军驻守的村子里，一天晚上，有人把两个俘虏押送到了一个村民的家里，其中一个是日本兵，另一个是翻译官。本来答应好了八天以后来取人，结果此后再也没有音讯，这两个俘虏在村子里一关就是半年……
在关押他们的过程中，村民们的生活也变得极不平静，围绕着这两个俘虏发生了一系列事情，与此同时，两个俘虏的命运也相应地发生了改变……
中国村民，日本军人，翻译官，三方都处在特殊的境地中，出于各自的利益，在此事件中都充分地展示了各自的精神与个性。在想尽了各种办法如何处理掉这两个俘虏而最终却没有结果的时候，在村民们感到最无奈，而俘虏们也感到最绝望的时候，双方达成了一个意向，导致整个故事发生了戏剧性的转变，从而出现了令人意想不到的结局。
抗日战争末期，故事发生在河北山海关附近的一座名为挂甲台的偏僻小村。一天夜里，有人把两个装着俘虏的麻袋押送进了村民马大三的家里，其中一个是日本兵，另一个是翻译官。本来答应好了八天以后来取人，结果此后再就也没有音讯……
这两个俘虏在村子里关的时间一久，村民们便商议将二人处死，以避免麻烦。日本兵花屋小三郎起先决意以死殉国，而翻译董汉臣则利用语言上的障碍争取求生的机会。在多次试图处死两人未果之后，村民们认定他们命不该绝，就一直把这两个俘虏秘密关押在村里。
六个月之后，花屋小三郎决定报答马大三和众村民的不杀之恩，提出与村民完成一笔交易：村民一方把他和翻译送还给宪兵队，而日军方面则以两车粮食作为交换条件。在马大三的主张下，经过一番商议，村民接受了花屋的条件，并且签字订约。众人一并护送两个俘虏返回宪兵队。
到宪兵队后，尽管队长酒冢感到有辱武士道精神，还是同意履行那份约定，并率部队将粮食送往挂甲台。粮食运抵村内，日军召集全村老小饮酒欢庆，共享吃喝。当欢庆进行到一半，酒冢突然向部下宣告天皇已经向盟军投降、日本战败的消息，于是形势出现突变，日军开始杀戮无辜民众，整个村落化成屠场，又纵火将这一山村化为灰烬。
在这一灭项之灾中，只有马大三一人幸免于难。不久，国民党军队接管了日军大部俘虏，花屋所在部队也在其中。一个雨天，马大三假扮成烟贩，手持利斧冲进日军俘虏营，见人就砍，鬼子死伤数人。而他最终被国民党士兵所擒，被判处死刑。执行死刑的正是那个与他们曾经朝夕相处花屋小三郎……
抗日战争期间，北方偏僻乡村的老实村民马大三某日遇上了一个平生未遇的难题。撤退的中国军队将两个黄麻袋放在他家，并声明会回来取。但马大三等了多日却都未见他们回来，便将麻袋打开，想不到麻袋里装着一个日本鬼子和一个汉奸翻译。厚道的马大三不知该如何处理这两个敌人。6个月过去了，中国军队还是不见踪影，日本鬼子的碉堡却已经修到村口。如何精心看管住两个俘虏，又防止俘虏查觉到情况的变化，这个问题难坏了大家。村民们要求马大三解决掉这两个鬼子，但马大三却下不了手。由于长期照顾这些鬼子，马大三和他的女人已与鬼子之间渐渐消除了敌意。鬼子表示愿意以几车粮食来换取自由，这样可以救济正陷于饥荒中的村民。马大三相信了这个在他家住了多时的鬼子，大家也同意了。但出乎意料的是，在一场气氛友好的宴会上，日本兵对村民展开了大屠杀……